想像を超えるものに出会いたい — 写真家・石川直樹

さて皆さん、想像してみてくださいまし。目の前にある景色が、自分の頭で思い描けるものより、いつもちょっとだけ大きいとしたら。今日は、その「想像の向こう側」を見にいった男のお話でございます。

名を石川直樹と申します。東京藝術大学の大学院で美術を学んだ、写真家でございます。

ところが、この御仁、ただ写真を撮るだけでは終わりません。十七の歳でヒマラヤと出会いまして、そこから旅をする人生が、ぱっと幕を開けたのでございます。

アラスカはユーコン川を、たったひとりで下る。二十歳でデナリに初めて登る。二十二の歳には、北極から南極まで、人の力で縦に断つ『ポール・トゥ・ポール』という途方もない旅に加わる。聞いているだけで、こちらの息が切れてまいります。

そして二〇二四年の十月、ついにヒマラヤの八千メートル峰、十四座すべての頂きを踏みしめた。撮りためた写真集は、なんと四十冊を超えるというのでございますから、これはもう、足の裏で世界を覚えた人と申しましょうか。

さあ、ここで皆さんに打ち明け話をひとつ。これほどの人にも、しくじりの始まりがございました。

中学のころ、雪山へ向かうのに、なんとバスケットシューズ。靴下の上には、ビニール袋。──ねえ、笑っちゃいけませんよ、ご本人は大真面目。けれどこの無謀が見事に失敗いたしまして、これが「道具を究めよう」という、ギア研究の原点になったというのですから、人生わからないものでございます。

この方の信念、それは『想像以上のものに出会いたい』。だからこそ、撮るときも、思いどおりにならぬフィルムにこだわる。予想を裏切る一枚と出会うために、わざと手綱をゆるめるのでございます。

『登山は芸術である』とも、この人は語ります。山を登ることと、一枚を写すことが、心の奥でひとつにつながっているのでございましょう。

さて、無謀な少年が道具を究めたと申しましたが、その信頼の相棒がございます。二十歳のデナリ遠征のとき、渋谷のパタゴニアで一着のジャケットを買った。それ以来ずっと、ゴアテックスを信じておるのでございます。

曰く、『これを着ていれば大丈夫という安心感』。曰く、『ゴアテックスでしくじった経験が、一度もない』。あのビニール袋の少年が、ここまで言うのでございます。重みが違いますな。

今もなお、ザ・ノース・フェイス サミットシリーズの、ゴアテックス プロを纏って、世界の果てへと出かけてゆく。

想像を超えるものに出会いたい──そう願って歩き続ける人の足跡は、いつだって、私どもの想像の、ほんの少しだけ先にある。さて、皆さんの想像の向こうには、何が待っておりますやら。……というお話でございました。