長く使う“ロングライフ” — THE NORTH FACE

さて皆さん、新しいものを買うのは、いつだって心が躍るものでございます。けれども、本当に値打ちのあるものというのは、長く付き合えるものなのかもしれません。

本日のお話は、ザ・ノース・フェイス。そのキーワードは、たったひとこと『ロングライフ』でございます。

創業の理念がまた、いいんですなあ。『優れた製品は使い勝手が良く、長く使えるべき。そしてそれが、自然環境保護になる』。

ねえ、長く使うことが、そのまま地球を守ることになる。買って、捨てて、また買って——その輪を、そっと断ち切ろうという心意気でございます。

ところが、長く使うとなれば、どうしたって傷んでまいります。袖は擦れ、生地には穴があく。さあ、どうするか。

ここで登場いたしますのが、富山県は小矢部市にございます『ゴールドウインリペアセンター』。1979年からこのブランドを日本で手がけてきた、ゴールドウインさんが営んでおられます。

全国の直営店から、ウェブストアから、傷んだ品々がここへ集まってまいります。そして、ひとつひとつ、丁寧に繕われて、また持ち主のもとへ帰っていく。

その数、2021年度はおよそ一万七千件。一万七千でございますよ。多いのは、シームテープの剥がれ、そして穴あき。

事業本部の丸毛圭二さん、そしてリペア・オペレーションチームの澤田昂一さん。こうした方々が、その一着一着に向き合っておられるわけでございます。

しかもこのブランド、創業の当初から『生涯保証制度』を掲げております。生涯——つまり、一生のお付き合いを約束しようというのですから、たいしたものでございます。

実はこのシームテープ、雨風を防ぐゴアテックスの縫い目を守る、大事な大事な裏方。それが剥がれれば、繕い人がまた貼り直す。表に立つことのない、地味な仕事でございます。

ペットボトルを減らし、『グリーン バトン』という名のもとに、企業ぐるみで環境に心を配る。そのバトンを、次の世代へ、次の世代へと渡していくわけですな。

新しいものに目移りするのも人情。けれど、繕って、また袖を通す——その一着には、買ったばかりの服にはない物語が、しみ込んでいるのかもしれません。

ものを長く慈しむことが、そのまま山を、地球を慈しむことになる。なんとも粋なお話、というお話でございました。